El ácido fólico es una vitamina del complejo B, obtenida artificialmente y que se usa como suplemento de vitaminas y añadida a ciertos alimentos enriquecidos.
Los folatos son la forma natural de la vitamina del complejo B, y se encuentra de forma natural en algunos alimentos.
El ácido fólico trabaja junto con la vitamina B-12 y la vitamina C para ayudar al cuerpo a digerir y utilizar las proteínas y sintetizar las proteínas nuevas cuando se necesiten.
Es necesario en la producción de glóbulos rojos y en la síntesis del ADN (ácidos nucleicos).
El ácido fólico colabora con la función celular y en el crecimiento de los tejidos.
Además, ayuda a incrementar el apetito cuando es necesario y estimula la formación de ácidos digestivos.
El ácido fólico es una de las vitaminas de más importancia antes y durante el embarazo ya que su ingesta adecuada disminuye el riesgo de que el bebe por nacer padezca deficiencias del tubo neural.
El tubo neural es en el feto la estructura que dará origen al cerebro y la médula espinal del bebé, si este tubo neural no madura y se cierra correctamente pueden aparecer ciertos defectos como son la espina bífida y la anencefalia. La anencefalia no es compatible con la vida y la espina bífida puede dar síntomas de parálisis infantil, falta de control de los esfínteres y problemas en el aprendizaje.
Para reducir las posibilidades de defectos del tubo neural es necesario, al menos, el consumo de ácido fólico desde 1 mes antes del embarazo hasta el tercer mes del mismo.
Las mujeres en edad de concebir deberían tomar 0.4 miligramos de ácido fólico diariamente independientemente de su perspectiva de embarazo, ya que en parte los embarazos no son planificados ni deseados.
El comenzar a tomar esta dosis tras confirmar el embarazo no previene la aparición de los defectos del tubo neural.
La dosis adecuada son 0,4 miligramos o 400 microgramos al día, esta dosis puede ser tomada con los cereales enriquecidos del desayuno, confirmando que la dosis sea la adecuada (mirar el contenido en la etiqueta).
A veces se deben de tomar más de una dosis ya que el contenido es menor por cada taza.
La mayoría de los complejos de vitaminas llevan esta cantidad y puede ser una fuente suficiente de ácido fólico, también debe de confirmarse en la etiqueta.
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