Ciclo sexual femenino , ¿Cómo funciona tu ciclo menstrual?
Ciclo sexual femenino humano (o ciclo menstrual) es el proceso mediante el cual se desarrollan los gametos femeninos (óvulos u ovocitos) y se producen una serie de cambios dirigidos al establecimiento de un posible embarazo.
El inicio del ciclo se define como el primer día de la menstruación y el fin del ciclo es el día anterior al inicio de la siguiente menstruación.
La duración media del ciclo es de 28 días, auque ésta puede ser más larga o más corta.
Una bebé recién nacida tiene hasta 450.000 óvulos almacenados en sus ovarios.
Cuando comienza a menstruar aproximadamente entre los 10 y 14 años, se producirá cada mes la maduración de uno de estos óvulos.
El óvulo es liberado por el ovario y lo captan los extremos de la trompa de Falopio, que lo transportan, mediante un suave movimiento ondulatorio, hacia el útero.
Si el óvulo es fecundado por un espermatozoide durante su recorrido, se implantará cuando llegue al útero para formar un bebé y la placenta.
Si no hay fecundación, el óvulo será expulsado, junto con la membrana que recubre el útero, cuando tengas el periodo.
Primera menstruación.-
A la primera menstruación se le denomina menarquia o menarca.
Así como algunas niñas ingresan en la pubertad antes que otras, lo mismo ocurre con el período. Algunas jóvenes comienzan a menstruar a la temprana edad de 9 o 10 años, pero otras quizá no tengan su primer período hasta una etapa más tardía de su adolescencia.
La menarquia no aparece sino hasta que todas las partes del aparato reproductor de una niña hayan madurado y estén funcionando en conjunto.
Esto indica el comienzo de la capacidad reproductiva.
La menarquia es el principal marcador psicológico de la transición de la infancia a la edad adulta.
Sin embargo, y en contra de lo que se suele pensar, la menarquia no constituye la característica definitoria del inicio de la pubertad.
Este rasgo, conocido como telarquia, consiste en un aumento de las mamas y de la talla corporal, y suele preceder en uno o dos años a la menarquia.
Última menstruación “ Menopausia”
La última menstruación se conoce como menopausia.
Este último sangrado es precedido por el climaterio, que es la fase de transición entre la etapa reproductiva y no reproductiva de la mujer.
Sin embargo, desde el último consenso de la OMS (Organización Mundial de la Salud) se recomienda abandonar el término climaterio para evitar confusiones y se sustituye por el término perimenopausia.
El promedio de edad en el que una mujer deja de menstruar suele estar en los 52 años.
Con La menopausia la mujer deja de ovular y no puede embarazarse.
¿Qué se entiende por ciclo menstrual normal?
Un ciclo menstrual medio dura 28 días, y se cuenta desde el primer día de un periodo hasta el día antes del siguiente.
Algunas mujeres tienen ciclos mucho más cortos, hasta de 23 días solamente, y otras tienen ciclos mucho más largos, de hasta 35 días.
Si tu ciclo es más corto o más largo debes consultar con tu ginecólogo por si hubiera alguna anomalía.
También deberías hacer una consulta médica si sangras entre tus periodos o después de tener relaciones.
Cómo funcionan las hormonas.-
El ciclo menstrual depende de una serie de hormonas producidas en varias partes del organismo:
• hormona liberadora de gonadotropina o gonadoliberina (producida en el hipotálamo, que está situado en el cerebro)
• Hormona folículoestimulante o folitropina (producida en la hipófisis, que también está localizada en el cerebro)
• Hormona luteinizante o lutropina (producida en la hipófisis)
• estrógeno (producido en los ovarios)
• progesterona (producida también en los ovarios)
Todo el proceso tiene su origen en el cerebro, cuando la gonadoliberina (GnRh) producida en el hipotálamo viaja a la hipófisis y le ordena a ésta que libere folitropina (FSH).
La FSH viaja por el organismo a través del torrente sanguíneo y estimula los ovarios para que comiencen a hacer madurar algunos óvulos.
Entre 15 y 20 sacos contenedores de óvulos, denominados folículos, comienzan luego a madurar en los ovarios. Un folículo (muy de vez en cuando pueden ser dos o más) se desarrolla más rápido que todos los demás.
La FSH también estimula los ovarios para que produzcan estrógeno.
Esto hace que los óvulos maduren y que las paredes del útero comiencen a engrosarse como preparación para el embarazo, en caso que ocurriese la fecundación.
Ovulación: "se libera el óvulo"
Cuando los niveles de estrógeno aumentan, la FSH disminuye momentáneamente y luego vuelve a aumentar acompañada de un importante incremento en los niveles de lutropina (LH) proveniente de la hipófisis.
Es esta hormona la que desencadena la ovulación: el momento en que el óvulo más maduro sale de su saco y abandona el ovario.
El óvulo es inmediatamente captado por los extremos de la trompa de Falopio.
Normalmente el cuello del útero (también conocido como cérvix) produce un moco espeso y opaco que los espermatozoides no pueden penetrar.
Sin embargo, justo antes de la ovulación, el estrógeno modifica el moco cervical haciéndolo delgado, transparente y elástico.
Así se crea el medio apto para que los espermatozoides naden por el cuello uterino, lleguen al útero y se dirijan hacia las trompas de Falopio, lugar donde puede producirse la fecundación.
Después de la ovulación.-
En el ovario, el folículo ahora vacío se colapsa y se convierte en un cuerpo lúteo.
Esta pequeña masa amarilla de células comienza a producir la hormona progesterona.
La progesterona modifica al moco en el cuello uterino para que se vuelva nuevamente impenetrable a los espermatozoides.
También actúa en las paredes del útero, que se vuelven gruesas y esponjosas como resultado de un mayor riego sanguíneo, y así quedan listas para recibir al óvulo fecundado.
Al aumentar tus niveles de progesterona, posiblemente notes tus pechos inflamados y sientas una especie de hormigueo.
La hipófisis interrumpe la producción de FSH para que no maduren más óvulos en tus ovarios.
Si se produce la fecundación.-
Si el óvulo es fecundado en la trompa de Falopio, viajará para anidarse en las paredes del útero. En esta etapa de implantación el óvulo fecundado se compone de alrededor de 150 células.
El recorrido desde el ovario hasta el útero lleva alrededor de cinco días. Los niveles de progesterona seguirán estando altos y posiblemente comiences a sentir los primeros síntomas del embarazo.
La fecundación puede no producirse.-
Si el óvulo no es fecundado o no se implanta con éxito, comienza a desintegrarse y el cuerpo lúteo se encoge.
Los niveles de estrógeno y progesterona disminuyen y las paredes del útero comienzan a producir prostaglandinas.
Estas sustancias químicas producen cambios en el torrente sanguíneo que llega al útero, desintegrando las paredes del útero y estimulando al útero para que se contraiga.
Comienza tu periodo y las paredes del útero se eliminan junto con el óvulo no fecundado, y el ciclo menstrual aparece nuevamente.
Pruebas Analíticas FOLITROPINA -FSH
Es la sigla en inglés para hormona foliculoestimulante, una hormona liberada por la hipófisis anterior.
En las mujeres, la FSH estimula la producción de óvulos y de una hormona llamada estradiol durante la primera mitad del ciclo menstrual.
En los hombres, la FSH estimula la producción de espermatozoides.
Este artículo aborda el examen para verificar el nivel de FSH en la sangre.
Nombres alternativos
Hormona foliculoestimulante o folitropina- FSH
Preparación para el examen
Si se trata de una mujer en edad de procrear, es posible que el médico le recomiende hacerse el examen de sangre en ciertos días de su ciclo menstrual.
Razones por las que se justifica realizar el examen
El médico puede ordenar este examen si la persona tiene signos de ciertos trastornos reproductivos o hipofisarios.
Valores normales
· Hombres:
o antes de la pubertad: 0-5.0 IU/L*
o durante la pubertad: 0.3-10.0 IU/L
o adultos: 1.5-12.4 IU/L
· Mujeres:
o antes de la pubertad: 0-5.0 IU/L
o durante la pubertad: 0.3-10.0 IU/L
o fase folicular del ciclo menstrual: 3.5-12.5 IU/L
o en mitad del ciclo: 4.7-21.5 IU/L
o fase lútea del ciclo menstrual: 1.7-7.7 IU/L
o posmenopáusicas: 25.8-134.8 UI/L
Nota: los rangos de los valores normales pueden variar ligeramente entre diferentes laboratorios.
La persona debe hablar con el médico acerca del significado de los resultados específicos de su examen.
*UI/L = unidades internacionales por litro
Significado de los resultados anormales
Los trastornos que se pueden asociar con los resultados anormales de la FSH son, entre otros:
· Hipopituitarismo
· Síndrome de Klinefelter
· Poliquistosis ovárica
· Síndrome de Turner
· Insuficiencia ovárica (hipofunción ovárica)
Las afecciones adicionales bajo las cuales se puede llevar a cabo el examen son:
· Sangrado anovulatorio
· Neoplasia endocrina múltiple (NEM) I
· Quistes ováricos
Pruebas Analiticas de la Lutropina LH:
La hormona luteinizante (también conocida como lutropina, y abreviada como LH) es una hormona gonadotropina producida por la glándula pituitaria anterior.
En las mujeres, un aumento acusado de la LH (pico de LH) desencadena la ovulación.
En los hombres, estimula a las células de Leydig para que produzcan testosterona (por lo que se conoce también como hormona estimulante de las células intersticiales, ICSH).
Los niveles normales de LH son bajos durante la infancia.
En el hombre adulto, el nivel normal de LH está entre 7 y 24 mUI/ml.
En las mujeres, durante los años reproductivos los niveles típicos son de 5-20 mUI/ml, mientras que después de la menopausia son más altos.
También hay niveles altos durante el pico de LH que da lugar a la ovulación y que dura unas 48 horas.
ESTRUCTURA DE LA HORMONA LUTEINIZANTE
La LH es una glucoproteína compuesta de dos subunidades:
- la subunidad α-(α-LH) de 92 aminoácidos.
- y la subunidad β-(β-LH) de 121 aminoácidos.
La subunidad β es específica de la LH.
La subunidad α-, por el contrario, está presente en otras hormonas:
- la hormona estimulante del folículo (FSH),
- la gonadotropina coriónica humana (hCG)
- y la tireotropina (TSH).
GENÉTICA DE LA HORMONA LUTEINIZANTE
El gen de la subunidad alfa se encuentra en el cromosoma 6q 12.21.
El gen de la subunidad beta está localizado en el grupo de genes LHB/CGB del cromosoma 19q 13.32.
En contraste con lo que sucede con la actividad de los genes de la subunidad alfa, la actividad de los genes de la subunidad beta se limita a las células gonadotrópicas de la pituitaria.
Este proceso se regula mediante la hormona liberadora de gonadotropina desde el hipotálamo.
La LH es secretada por la hipófisis anterior, estimulada por la hormona liberadora de gonadotropina.
La inhibina, la activina y las hormonas sexuales no afectan a la actividad genética para producir subunidad beta.
FUNCIONES DE LA HORMONA LUTEINIZANTE
Tanto en los hombres como en las mujeres, la LH es una hormona esencial para la reproducción.
En hombres, la LH actúa sobre las células de Leydig del testículo y se encarga de la producción de testosterona, un andrógeno que ejerce actividad endocrina y actividad intratesticular (como la espermatogénesis).
En mujeres el momento de la menstruación, la hormona estimulante del folículo (FSH) inicia el crecimiento folicular, que afecta específicamente a las células granulosas.
Con el aumento de los estrógenos, los receptores de hormona luteinizante se expresan también en el folículo que madura, produciéndose un aumento de estradiol.
Finalmente, en el momento de la maduración del folículo, el aumento de estrógenos (por vía hipotalámica) conduce a un efecto de "retroalimentación positiva", provocando una liberación de LH durante un período de 24 a 48 horas.
Este "pico de LH" desencadena la ovulación, no sólo liberando el óvulo sino también iniciando la conversión de los folículos residuales en un cuerpo lúteo que, a su vez, produce progesterona con el fin de preparar al endometrio para una posible implantación.
La LH es necesaria para mantener la función lútea durante las dos primeras semanas.
En caso de embarazo, la función lútea se mantiene más por la acción de la gonadotropina coriónica humana (una hormona muy similar a la LH).
La LH apoya a las células de la teca en el ovario, que proporcionan andrógenos y los precursores hormonales para la producción de estradiol.
Kit predictor de ovulación
La detección del incremento de hormona luteinizante es útil para las mujeres que quieren saber cuándo se produce la ovulación.
La LH puede ser detectada mediante un kit de predicción urinaria (OPK o LH-kit) que se realiza diariamente en el momento en el que cabe esperar la ovulación.
La conversión de una lectura negativa a positiva sugiere que la ovulación está a punto de ocurrir dentro de las siguientes 24-48 horas, dando así dos días para mantener relaciones sexuales con intención de concebir.
Como los espermatozoides pueden permanecer viables en la mujer durante varios días, estas pruebas no se recomiendan para prácticas anticonceptivas.
ENFERMEDADES ASOCIADAS A LA HORMONA LUTEINIZANTE
En niños con pubertad prematura pueden darse niveles de LH superiores a los normales para su edad.
En mujeres con síndrome de ovario poliquístico también se observan niveles mayores de LH.Hay enfermedades que pueden provocar un aumento en los niveles de LH debido a trastornos en la retroalimentación negativa entre las gónadas y el hipotálamo, lo que impide a la hipófisis frenar la producción de LH y FSH.
Estos niveles elevados de LH pueden indicar trastornos como: menopausia prematura, castración, insuficiencia testicular, síndrome de ovario poliquístico, síndrome de Klinefelter, síndrome de Swyer, síndrome de Turner, etc.
También hay enfermedades provocadas por una secreción de LH inferior a lo normal (por ejemplo debido a insuficiencia gonadal).
En hombres, se observa una producción insuficiente de espermatozoides.
En mujeres, se manifiesta como amenorrea.
Trastornos que causan niveles bajos de LH son:
- Síndrome de Kallmann
- Represión hipotalámica
- Hipopituitarismo
- Trastornos alimenticios
- Hiperprolactinemia
- Deficiencia de gonadotropina y terapias de supresión gonadal.
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Laboratorio de Análisis Clínicos en Huelva
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Laboratorio de Análisis Clínicos en Huelva, Andalucía.
